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真夜中の田園に立つかかしの目から、世の中に起きている悲劇を描く「かかし」。お金や財産に執着する人間を厳しく見つめる「旅行家」「大金持ち」。貧富の差、社会の不平等を描き出す「フラワーガーデンの外で」。人の心に根差す傲慢さを追及する「古代の英雄の石像」。アンデルセンの「裸の王様」のその後を皮肉をこめて語る「皇帝の新衣装」。中国の伝統的な教育の欠点への批判をさりげなく込めた「本たちの夜話」。仕事をするとはどんなことかを考えさせられる「カイコとアリ」「将来何をするか」など。童話というジャンルを超え、現代の大人が読んでもじっくり味わうに値する32篇を収録。

【目次】
この本を読んでくれるみなさんへ

小さな白い船／おろか者／一粒の種／地球／芳ちゃんの夢／新しい時計／アオギリの実／旅行家／大金持ち／コイの受難／涙／ガビチョウ／フラワーガーデンの外で／祥兄ちゃんの胡弓／目の見えない人と耳の聞こえない人／克宜くんの体験／足を引きずったおもらいさん／ゆかいな人／茶トラの小猫の恋の物語／かかし／羊飼いの少年／かしこい野牛／古代の英雄の石像／皇帝の新衣装／本たちの夜話／恥ずかしがり草／カイコとアリ／クマ夫人の幼稚園／将来何をするか／月娘の縁談／いちばん有意義な生活／鳥獣の言葉

作品解説
付録　作家のアルバム

【本文より】
　田野の夜の風景とようすは、かかしだけが、いちばんはっきりと、いちばんよく知っています。彼は露がどのように草の葉につき、露の味がどんなに甘いかを知っています。彼は星がどのようにまたたき、月がどのように笑うかを知っています。彼は夜の田野がどんなに静かで、草花や樹木がどのようにぐっすりと眠るかを知っています。彼は小さな虫たちがどのように追っかけっこをし、チョウがどのように愛を語るかを知っています。つまり、夜のすべてを彼ははっきりと知っているのです。
　これから、かかしが夜に見たいくつかのことをお話しましょう。……（「かかし」より）